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The Shakers - 1890 - 1920
Bauhaus Architekt und Möbel Designer
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Shaker-Möbel sind Möbel, die von den Mitgliedern der
Shaker, den Anhängern einer protestantischen Freikirche in den USA, vor allem im
19. Jahrhundert hergestellt wurden. Sie werden heute als eigenständiger und
gewichtiger Beitrag zur Kunstgeschichte eingestuft, beeinflussten sie doch auch
die funktionalistisch orientierte Moderne in Architektur und Design.
In ihren Möbeln spiegelt sich der asketische Lebensethos der Shaker -
Gebrauchsgegenstände sollten nicht mit einer überflüssigen Ornamentik von
Arbeit und Andacht ablenken. In dem Verzicht auf Ornamente und Verzierungen
setzte sich der Möbelstil der Shaker im 19. Jahrhundert deutlich von den
vorherrschenden und wechselnden Stilen des Historismus ab. In ihrer formalen
Strenge, der klaren Linienführung, der Orientierung auf Nützlichkeit und hohe
Funktionalität zeigen die Shaker-Möbel aber Parallelen zur englischen Arts and
Crafts-Bewegung. Die Objekte sind aus örtlichen Hölzern (zum Beispiel Pinie,
Ahorn, Nussbaum) gefertigt. Typisch für die Wohnräume der Shaker war eine
umlaufende waagerechte hölzerne Leiste, in die in regelmäßigen Abstanden
gedrechselte Haken eingelassen waren. Dort konnten Kleidungsstücke, Werkzeuge
und während des Säuberns des Fußbodens auch die Stühle aufgehängt werden.
Ihre handwerklichen Fähigkeiten und besonders die Tischlerei stellte seit ihrer
Auswanderung von England nach Amerika im Jahr 1774 eine der Haupterwerbsquellen
der Shaker dar, auch wenn die Möbel anfangs hauptsächlich für den Eigenbedarf
hergestellt wurden. Ihre qualitativ hochwertigen gedrechselten Holzmöbel fanden
landesweit Anklang, auch wenn die schlichte, schmuck- und schnörkellose Ausführung
der Stücke bei ihren Zeitgenossen oft auf Kritik stieß. Berühmt sind insbesondere
ihre Schaukelstühle (Salem rocker).
Die Shaker waren technischen Neuerungen gegenüber aufgeschlossen und führten etwa
die Kreissäge in die USA ein. Als sie während der Weltausstellung in Philadelphia
im Jahr 1876 ihre Möbel anboten, lernten sie dort das von Michael Thonet
entwickelte Bugholz-Verfahren kennen und begannen in der Folge, auch eigene
Bugholzmöbel herzustellen.
Mit steigender Nachfrage gingen ihre Tischlerwerkstätten bald zu einer
serienmäßigen Fertigung über und wandelten sich teils zu Möbelfabriken. Heute
sind originale Shaker-Möbel extrem selten und kaum zu bezahlen, allerdings werden
weltweit Nachbauten hergestellt. Die Shaker selbst sind indes bis auf vier
verbliebene Anhänger ausgestorben.
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